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Circuit en Irlande : itinéraires clés en main

Un circuit en Irlande, c’est la promesse d’alterner falaises battues par l’Atlantique, villages de pêcheurs aux facades colorées et pubs enfumés où la Guinness coule à flots. Depuis la France, l’île se rejoint en avion (Paris-Dublin en 2 h) ou en ferry depuis Cherbourg ou Roscoff pour ceux qui souhaitent embarquer leur voiture. Côté logistique, la conduite se fait à gauche — surprenant les deux premiers kilomètres, naturel au bout d’une heure. Budget, routes, hébergements : voici tout ce qu’il faut savoir pour bâtir votre circuit irlande de A à Z.

Choisir la durée et le format de son circuit

L’Irlande se prête à plusieurs formats selon votre temps disponible. Un week-end en Irlande suffit pour Dublin et ses environs. Une semaine en Irlande permet de relier la capitale au Kerry ou au Connemara. Pour un tour complet de l’île, comptez 10 jours minimum — idéalement 14 jours pour souffler entre deux étapes.

Deux grandes formules s’offrent à vous :

L’autotour en liberté : vous louez une voiture et construisez votre route jour par jour. C’est la formule la plus populaire chez les Français. Pensez à réserver tôt via notre comparateur de location de voiture en Irlande.
Le circuit organisé tout compris : bus, hôtels et guide inclus, idéal pour les premiers voyages ou les familles. Notre guide sur les voyages organisés en Irlande tout compris détaille les offres disponibles.

Itinéraire 7 jours : de Dublin au Wild Atlantic Way

Ce road trip de 7 jours est le circuit classique des voyageurs français. Il couvre l’essentiel sans se précipiter.

Jour 1-2 — Dublin : installez-vous dans le quartier de Temple Bar, visitez le Guinness Storehouse, flânez le long du Grand Canal. Pour l’hébergement, notre sélection d’hôtels à Dublin couvre tous les budgets.

Jour 3 — Kilkenny et la route vers le sud : arrêt au château de Kilkenny (XIIe siècle, entrée gratuite pour les moins de 18 ans), puis route vers Kinsale, le bourg gastronomique du Cork.

Jour 4 — Cork et la péninsule : matinée à Cork (marché anglais, cathédrale Saint-Fin-Barre), puis cap vers Killarney pour la nuit.

Jour 5 — Ring of Kerry : boucle de 179 km autour de la péninsule d’Iveragh. Paysages de landes, cromlechs celtiques, vues sur les Skellig. Notre page sur l’anneau du Kerry détaille les arrêts à ne pas manquer.

Jour 6 — Falaises de Moher et Burren : roulez vers le nord, longez la côte du Clare. Les falaises de Moher culminent à 214 m — prévoyez 2 h minimum sur site.

Jour 7 — Galway : terminez par la “capitale” de l’Ouest, ses ruelles médiévales et ses musiciens de rue. Notre guide Galway recense les meilleurs quartiers où dormir.

Itinéraire 10 jours : ajouter le Connemara et le Donegal

Pour un itinéraire de 10 jours en Irlande, greffez deux étapes au circuit précédent :

Jour 8 — Connemara : paysages de tourbières noires, lacs miroirs et poneys errants. La route de Clifden à Letterfrack longe des paysages que même les photos reproduisent mal. Notre guide Connemara liste les randonnées accessibles sans équipement spécialisé.

Jour 9-10 — Donegal : si vous avez le temps, poussez jusqu’au Donegal, souvent ignoré des circuits commerciaux mais inoubliable. Les falaises de Slieve League sont deux fois plus hautes que celles de Moher et bien moins fréquentées.

Toute la côte ouest s’inscrit dans le Wild Atlantic Way, un axe balisé de 2 500 km qui constitue l’épine dorsale de n’importe quel circuit irlandais.

Inclure l’Irlande du Nord : Belfast et la Chaussée des Géants

Beaucoup de voyageurs hésitent à franchir la frontière invisible entre la République et l’Irlande du Nord. C’est pourtant simple : pas de contrôle douanier, même réseau routier, mais la monnaie passe à la livre sterling (GBP). Prévoyez un peu de cash ou vérifiez que votre carte accepte les paiements en GBP sans frais.

Belfast mérite une demi-journée : les fresques du Falls Road, le Titanic Museum, les marchés du St. George’s Market. Mais la vraie star, c’est la Chaussée des Géants, à 90 km au nord : 40 000 colonnes de basalte hexagonales surgissant de l’Atlantique. La visite prend environ 3 h avec la navette depuis le centre d’accueil.

Notre guide Irlande du Nord couvre les spécificités pratiques pour conduire et payer dans le nord.

Hébergements sur le circuit : du B&B au château

Le charme d’un circuit irlandais tient aussi aux logements. Oubliez les hôtels génériques — l’Irlande excelle dans les formules immersives :

B&B chez l’habitant : petit-déjeuner fry-up complet, conseils locaux, ambiance authentique. Notre guide des B&B en Irlande recense les meilleures adresses par région.
Cottage en bord de mer : idéal pour les familles ou les groupes d’amis. Les cottages en Irlande se louent à la semaine, souvent moins chers qu’une succession de nuits d’hôtel.
Nuit dans un château : l’Irlande compte plusieurs châteaux-hôtels ouverts toute l’année. Notre sélection dormir dans un château en Irlande liste les adresses accessibles sans budget extravagant.

Comparer les hébergements

Lien partenaire : une commission peut nous être versée, sans surcoût pour vous.

Quand réserver ? La demande pour les hébergements sur les circuits populaires (Kerry, Connemara, Wild Atlantic Way) explose de janvier à mars — les voyageurs réservent leurs vacances d’été dès l’hiver. Bloquez vos nuits au moins 3 mois à l’avance pour juillet et août.

Budget pour un circuit en Irlande

L’Irlande est une destination en euros (sauf au Nord) — pas de change à prévoir depuis la zone euro. Comptez en moyenne :

Hébergement : 60-100 € par nuit en B&B, 80-150 € en hôtel standard, 120-250 € en château.
Repas : 12-18 € pour un pub lunch, 25-45 € pour un dîner en restaurant.
Essence : le prix au litre est proche de la France ; sur 10 jours, comptez 150-200 € de carburant pour 1 800 km de circuit.
Entrées : les sites majeurs (falaises de Moher, Chaussée des Géants, châteaux d’État) coûtent 5-15 € par adulte.

Notre guide budget voyage Irlande détaille les astuces pour voyager moins cher, y compris les sites gratuits.

Comparer les locations de voiture

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FAQ

Peut-on faire un circuit en Irlande sans voiture ? Oui, c’est possible mais contraignant. Les bus intercités (Bus Éireann) relient les grandes villes, et le train en Irlande dessert Dublin, Cork, Galway et Limerick. Les zones rurales (Connemara, Donegal, Dingle) sont difficilement accessibles sans véhicule. Pour un circuit complet, la voiture reste la solution la plus flexible.

Quel est le meilleur sens pour faire le circuit côtier ? La majorité des voyageurs roulent dans le sens des aiguilles d’une montre (Dublin → sud → ouest → nord), ce qui permet de longer la côte avec la mer sur la droite — le panorama est plus ouvert que depuis la voie intérieure. Ce sens est aussi plus pratique pour la conduite à gauche, car les dépassements se font plus naturellement.

Vaut-il mieux partir en haute ou en basse saison ? Juin-août offre le plus de lumière (jusqu’à 22 h) et les meilleures chances de soleil, mais les routes touristiques sont chargées. Mai et septembre sont souvent préférés des voyageurs expérimentés : fréquentation réduite, tarifs plus bas, verdure identique. Notre page quand partir en Irlande compare les mois en détail.