La Chaussée des Géants

Classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1986, la chaussée des géants est l’un des spectacles naturels les plus saisissants des îles Britanniques. Près de 40 000 colonnes de basalte hexagonal surgissent de la mer sur la côte nord de l’Irlande du Nord, formant un escalier minéral vers l’Atlantique que la légende attribue au géant Finn MacCool. Que vous rêvez d’un week-end en amoureux ou d’un road trip en Irlande, ce site mérite amplement le détour — et le trajet depuis la France est plus simple qu’il n’y paraît.

Comment rejoindre la Chaussée des Géants depuis la France

La porte d’entrée naturelle est Belfast, à environ 1 h 15 de route du site. Depuis Paris, Lyon ou Bordeaux, les vols directs pour Belfast International (BFS) ou Belfast City (BHD) sont opérés par Ryanair et easyJet, avec des prix oscillant entre 40 € et 150 € l’aller selon la saison.

Autre option : le ferry depuis la France vers Dublin ou Rosslare, puis une remontée vers le nord en voiture. Ce trajet dure davantage mais permet d’emporter son propre véhicule — idéal si vous prévoyez un autotour en Irlande.

Une fois sur place, la location de voiture en Irlande est indispensable : les transports en commun desservent le site de manière limitée. Pensez à vous entraîner à la conduite à gauche avant de partir, et à commander une assurance voyage Irlande couvrant la conduite à l’étranger.

Finn MacCool et la légende des colonnes de basalte

Selon la mythologie irlandaise, le géant Finn MacCool aurait construit cette chaussée pour rejoindre son rival écossais Benandonner de l’autre côté de la mer d’Irlande. La réalité géologique est tout aussi spectaculaire : une éruption volcanique survenue il y a environ 60 millions d’années a produit une coulée de lave qui, en refroidissant lentement, s’est fracturée en milliers de colonnes aux formes quasi parfaitement géométriques.

Les formations portent des noms évocateurs : la “Chaussée du Géant” proprement dite, l‘“Orgue” (des colonnes de 12 mètres de haut ressemblant à des tuyaux), le “Souhait de Grand-mère” ou encore la “Botte du Géant”, un rocher isolé à l’écart de la masse principale. Prévoyez au moins 2 heures sur site pour explorer à votre rythme.

Visiter le site : infos pratiques et tarifs

Le Visitor Centre, géré par le National Trust, propose une exposition immersive sur la géologie et les légendes locales. L’accès au site lui-même est gratuit ; le parking et le centre d’accueil sont payants (autour de 13-15 £ par adulte pour l’entrée complète, tarif famille disponible).

L’accès aux colonnes se fait à pied depuis le Visitor Centre (environ 1 km) ou via une navette payante. Le chemin longe les falaises offre des panoramas vertigineux sur la côte de Causeway. Pour éviter la foule, arrivez avant 9 h ou après 17 h en haute saison.

La Côte de Causeway : ne pas s’arrêter qu’au site principal

La chaussée des géants n’est que le clou d’un itinéraire côtier exceptionnel. La Causeway Coastal Route (route A2) relie Belfast à Londonderry/Derry sur 200 km de côtes spectaculaires. Parmi les étapes incontournables :

• Carrick-a-Rede : un pont de corde suspendu à 30 m au-dessus de la mer, entre une falaise et un îlot rocheux.
• Dunluce Castle : château médiéval en ruine perché au bord d’une falaise, utilisé comme décor pour la série Game of Thrones.
• Ballintoy Harbour : un petit port pittoresque, également lieu de tournage.
• Bushmills : le plus vieux whisky distillé légalement au monde (1608) — la distillerie propose des visites guidées.

Si vous planifiez un circuit en Irlande de 10 jours, la côte de Causeway représente une journée entière, voire deux nuits sur place.

Où dormir près de la Chaussée des Géants

Bushmills et Ballycastle sont les bases les plus pratiques. On y trouve des B&B chaleureux, des pubs avec chambres et quelques hôtels de caractère. Pour une expérience plus immersive, certains cottages en Irlande sont disponibles à la location dans les villages alentour.

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Quand réserver ? La demande est forte de mai à septembre, avec un pic en juillet-août. Pour les meilleurs tarifs, réservez 3 à 4 mois à l’avance. En janvier-mars, les prix chutent et la lumière hivernale sur les colonnes est particulièrement dramatique — idéal pour les photographes.

Combiner la Chaussée des Géants avec le reste de l’Irlande

La Chaussée des Géants s’intègre parfaitement dans un itinéraire de 10 jours en Irlande. Voici un schéma classique depuis la France :

1. Arrivée à Dublin → nuit à Dublin
2. Remontée vers Belfast (1 h 30) → visite du centre-ville et des fresques murales
3. Causeway Coastal Route → Chaussée des Géants + Carrick-a-Rede
4. Derry → les remparts de la ville
5. Retour vers Dublin ou vol retour depuis Belfast

Vous pouvez aussi boucler par l’ouest et rejoindre le Donegal pour une immersion dans les paysages sauvages irlandais.

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FAQ

La Chaussée des Géants est-elle en Irlande ou en Irlande du Nord ? Elle se trouve en Irlande du Nord, qui fait partie du Royaume-Uni. La monnaie utilisée est la livre sterling (£), et non l’euro. Pensez à vérifier les informations sur la monnaie en Irlande avant de partir. Pour conduire en Irlande du Nord, le permis de conduire français est accepté.

Quelle est la meilleure saison pour visiter la Chaussée des Géants ? Le site est ouvert toute l’année. Les mois de mai, juin et septembre offrent le meilleur compromis entre météo clémente et affluence modérée. L’hiver est peu fréquenté et les lumières rasantes sur les colonnes sont magnifiques, mais attendez-vous à du vent et de la pluie. Consultez notre guide quand partir en Irlande pour affiner votre choix.

Peut-on visiter la Chaussée des Géants sans voiture ? C’est possible mais contraignant. Depuis Belfast, des bus touristiques (Translink Causeway Rambler) desservent le site en haute saison. Cependant, pour explorer librement la Causeway Coastal Route et ses villages, la voiture reste de loin la meilleure option. Comparez les offres de location de voiture en Irlande pour trouver le meilleur tarif.

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