Accueil › regions

L’île d’Achill

À l’extrême ouest du comté de Mayo, reliée au continent par un pont, l’ile Achill est la plus grande île d’Irlande avec ses 145 km². Ce bout du monde atlantique cumule des falaises parmi les plus hautes d’Europe, des plages de sable blanc digne des Caraïbes et un arrière-pays de landes et de tourbières baigné d’une lumière changeante. Pour les voyageurs français qui cherchent à sortir des sentiers balisés du Wild Atlantic Way, Achill offre une authenticité rare – et reste paradoxalement peu fréquentée hors juillet-août.

Comment rejoindre l’île Achill depuis la France

Pas de vol direct, mais l’accès reste fluide. Depuis Paris, Lyon ou Nantes, les vols low-cost pour Dublin ou Knock (Ireland West Airport) durent entre 2 h et 2 h 30. Knock, à 1 h 15 d’Achill en voiture, est souvent la meilleure option : moins de monde à l’aéroport, location de voiture disponible sur place.

Pensez aussi à l’option ferry : Cherbourg ou Roscoff vers Rosslare ou Dublin avec Irish Ferries ou Brittany Ferries, idéal si vous souhaitez emmener votre propre voiture. Consultez notre guide ferry Irlande pour les horaires et tarifs selon la saison.

Une fois sur le continent irlandais, une voiture est indispensable. La route Atlantic Drive et le tour complet de l’île se font uniquement en voiture ou à vélo. Rappel incontournable : on roule à gauche en Irlande – prévoir un temps d’adaptation les premières heures. Notre guide conduire en Irlande couvre tous les pièges à éviter.

Les incontournables de l’île Achill

Croaghaun et les falaises de Minaun

La face ouest de Croaghaun culmine à 688 mètres et plonge directement dans l’Atlantique – les falaises font partie des plus abruptes d’Europe, souvent oubliées des guides au profit des falaises de Moher bien plus fréquentées. L’ascension depuis Dooagh demande 3 à 4 heures aller-retour, sans balisage officiel : chaussures de randonnée imperméables obligatoires. Les falaises de Minaun, plus accessibles en voiture depuis Minaun Heights Road, offrent une vue panoramique sur l’île et les îles Curraun.

Keem Bay – la plage cachée

Enclavée dans un cirque naturel au bout d’une route sinueuse, Keem Bay est régulièrement classée parmi les plus belles plages d’Irlande. Eau turquoise, sable blanc, absence de commerces. En juillet-août, elle attire du monde ; hors saison, vous avez toutes les chances de vous y retrouver seul. Les faucons pèlerins nichent sur les falaises environnantes.

Achill Sound et le village de Achill Sound

Le bourg d’Achill Sound, côté continent, est le point d’entrée de l’île. On y trouve des supermarchés, des stations-service et quelques pubs animés le week-end. C’est là que se tient également le marché local le samedi matin en été.

Dugort et la plage de Doogort

Village au nord, Dugort est dominé par les pentes boisées de Slievemore. Sa plage de sable fin reste peu connue et très calme. Les ruines du village abandonné de Slievemore (une centaine de maisons en pierre sèche) témoignent des ravages de la Grande Famine du XIXe siècle – l’un des sites les plus émouvants de l’île, en accès libre.

Hébergement sur l’île Achill : nos recommandations

L’offre hébergement est variée mais limitée en volume : réservez tôt, surtout pour les week-ends de juin à août.

B&B et guesthouses autour de Keel et Dugort : ambiance familiale, petit-déjeuner irlandais copieux inclus. Consultez notre sélection B&B en Irlande.
Cottages et locations de vacances : idéal pour séjourner une semaine, avec vue mer possible. Voir cottage en Irlande.
Camping et glamping : le site de Keel Sandybanks, face à la plage de Keel, accepte tentes et camping-cars. Pour une version plus confortable, explorez le glamping en Irlande.

Comparer les hébergements

Lien partenaire : une commission peut nous etre versee, sans surcout pour vous.

Quand réserver ? La demande sur Achill explose en juillet-août. Pour les voyageurs qui planifient ces mois depuis la France, les recherches démarrent dès janvier-mars. Réservez au minimum 3 mois à l’avance pour les cottages et les B&B avec vue mer.

Que faire à Achill : activités et expériences

Au-delà de la randonnée et des plages, l’île propose :

Surf : la plage de Keel accueille une école de surf (Wild Atlantic Surf Academy). Les vagues de l’Atlantique sont idéales pour débutants et intermédiaires de mai à septembre.
Pêche : sortie en mer avec les pêcheurs locaux depuis Purteen Harbour, au pied de Croaghaun. Thon, maquereau, bar selon la saison.
Vélo : le circuit de l’Atlantic Drive (~30 km) est réalisable en une journée par des cyclistes moyens. Location possible à Achill Sound.
Observation des oiseaux : faucons pèlerins, macareux (au printemps), grands cormorans sur les falaises de Minaun.

Pour inspiration sur d’autres expériences en Irlande, voyez notre page que voir en Irlande.

Achill dans un itinéraire Irlande

L’île s’intègre parfaitement dans un road trip Irlande de 7 jours ou un circuit de 10 jours qui remonterait depuis Galway vers le nord-ouest. Trajet type depuis Galway : 2 h de route via Westport. Depuis Westport, comptez 40 minutes pour rejoindre le pont d’Achill.

L’île se combine très bien avec une exploration du comté de Mayo voisin (comte de Mayo), la côte sauvage du Connemara au sud, et les paysages grandioses du Donegal en remontant vers le nord.

Budget pour un séjour sur l’île Achill

Pour deux personnes, une nuit en B&B tourne autour de 80-120 €. Un cottage hebdomadaire avec vue mer : 600-1 200 € selon la saison. Les activités de plein air sont en grande majorité gratuites (randonnées, plages). Le surf et la pêche en mer représentent les principaux postes de dépenses optionnels (40-80 €/pers. la session).

Carburant : prévoir environ 60-80 € pour une semaine de déplacements sur et autour de l’île. La location de voiture depuis Knock ou Dublin complète votre budget transport – comparez les offres sur notre page location voiture Irlande.

Comparer les locations de voiture

Lien partenaire : une commission peut nous etre versee, sans surcout pour vous.

FAQ

L’île Achill est-elle reliée au continent par un pont ? Oui. Depuis 1887, le pont d’Achill Sound relie l’île au comté de Mayo. Aucun ferry n’est nécessaire pour y accéder. C’est la raison pour laquelle on parle d‘“île” même si elle est techniquement accessible en voiture à tout moment.

Quelle est la meilleure période pour visiter l’île Achill ? De mai à septembre pour le surf et les randonnées par beau temps. Juin et septembre sont idéaux : moins de monde qu’en juillet-août, météo correcte (15-18°C), hébergements disponibles. En hiver, l’île prend une ambiance dramatique, mais certains établissements ferment.

Peut-on visiter Achill sans voiture ? Difficilement. Bus Éireann dessert Achill Sound et Keel depuis Westport, mais les fréquences sont limitées et Keem Bay n’est pas desservie. La voiture de location reste la solution la plus pratique – et la conduite à gauche s’apprivoise en quelques kilomètres.